1921 年闖進男校的三個女生——港大首批女學生與何東家族的女兒們

本文為「香港大學(HKU)數據庫」之人物小傳分冊之一,收錄 1921 年港大首批女學生羣像。正文據可核實的公開史料平實敍述;可信度較高但部分細節仍賴二手資料,凡有不確定處就近註明。人物羣像總目見 profiles.md;知名校友見 notable-alumni.md。

# 港大為何在 1921 年才開始招收女生?

香港大學於 1912 年 3 月 11 日正式開幕^※,建校之初為純男性學府。官方史料記載,在建校後約十年,港大才首次錄取女生^※——即 1921 年。這九至十年的空白,並非大學章程明文禁止女性,而是源於慣例與默認的性別排斥:港大從未主動檢視招生條例中是否有法律依據拒絕女性申請。正是這一漏洞,給了 Rachel Irving 的父親可乘之機。彼時即便在英國本土,牛津與劍橋也到 1920 年代才正式向女性授予學位;香港遠離女權運動前線,港大的全男性狀態幾乎被視為不言自明。

# Rachel Irving 的申請被拒與法律意見:打破慣例的那一擊

據「香港第一」博客等整理的二手史料^※,Rachel Mary Irving 在 1921 年前後向港大申請入學,被校方拒絕——理由不詳,但實質上是性別排斥。Rachel 的父親 Edward Alexander Irving 是香港第一任教育司(Director of Education),任期 1909—1924 年^※,是殖民地政府的重要官員。他並未接受拒絕,而是尋求法律意見,結果發現:港大的任何章程或條例中,均沒有合法依據阻止女性入讀。面對這一法律挑戰,港大無從堅持,唯有讓步。

改變香港高等教育性別格局的,不是一場社會運動,而是一位父親的倔強、一份法律意見,以及一所大學自己留下的制度漏洞。Edward Irving 的官職為他提供了足夠的社會資本去挑戰校方,但法律論點本身才是實質論據——港大的大門,從來就沒有在法律層面真正關上。

（注:上述「被拒—法律意見—讓步」來源於二手整理;現存公開資料中未見港大官方檔案對此過程的正式記錄,敍述細節或有簡化。）

# 三個先行者:1921 年首批女生各是誰?

三人同在 1921 年獲錄,但來自不同院系:Rachel Irving 與何艾齡進入文學院,賴寶川則選擇了醫學院——在當時屬於極為罕見的女性選擇。三人各有其「第一」:Irving 是港大有史以來首位女生及首位女畢業生(1923);何艾齡(何艾齡母親 Clara Ho Tung 所出,何東次妻之女)是首位香港出生的華人女畢業生(1925);賴寶川是首位女醫科生,儘管她最終的畢業時間不早於 Eva Hotung。

# Rachel Irving:1923 年,香港第一位女大學畢業生

據二手史料^※,Rachel Mary Irving 入讀文學院,於 1923 年取得文學士學位(BA)^※,成為香港歷史上第一位從大學畢業的女性。關於她畢業後的生涯,現有公開中文史料着墨不多,職業軌跡有待進一步檔案研究。她的歷史意義首先在於那一次申請被拒與父親的法律施壓,其次才是那張 1923 年畢業名單上第一個帶有「Miss」字樣的名字。

部分資料將首批女生的入學年份標註為 1920 年(按學年計)或 1921 年(按公曆年計)。本文采用 1921 年,與 Irene Cheng 維基百科詞條、《香港醫學雜誌》學術文章及港大官方歷史頁面的措辭一致。

# 何艾齡:1925 年,首位香港出生的華人女畢業生

何艾齡(Irene Cheng,1904–2007)^※ 是香港富商及慈善家 何東爵士(Sir Robert Hotung)^※ 與其次妻 Clara Cheung 之女。她在 1921 年入讀港大文學院,主修英文^※——彼時她年僅十六七歲。1925 年,她以英文學士學位畢業,成為首位香港出生的女性大學畢業生^※——這一頭銜與 Rachel Irving 的「香港首位女畢業生」有所區分:前者強調「香港本地出生」與「華人」身份,後者在時序上更早。

此後她學術路途綿長:1929 年於哥倫比亞大學師範學院獲教育學碩士^※,1936 年於倫敦大學獲博士學位^※。任職香港政府教育局多年,1961 年退休時為教育部門最高級別華人女性官員,同年獲授 OBE 勳銜^※。2007 年以 102 歲高齡辭世^※。

# Eva Hotung:1927 年,醫學院首位女畢業生

Eva Hotung 是何東的另一位女兒,於 1922 年春季學期入讀港大醫學院^※——比首批三人晚一年入學。儘管她在醫學院的入學時間比賴寶川晚一年,但 Eva 於 1927 年率先完成醫學學位,成為港大醫學院歷史上首位女畢業生^※。港大醫學院 HKUMed 在其官方里程碑頁面上明確記載:「Eva Hotung becomes the first woman to graduate with a medical degree from HKU.」

Eva 的意義不僅在於她是何東家族中「第一個闖入醫學院」的女性,更在於她在整個 1920 年代香港醫學界的性別格局中打開了一道口子。在她畢業的 1927 年,香港女性入讀醫學院(而非文學院)本身,仍屬罕見之舉。Eva 與其妹 Irene 同為何東府上走出的先行者,但各自成就不同的「第一」:姐走醫學,妹走文科;姐是醫學院首畢業女生,妹是港大(文學)首位香港出生華人女畢業生。

（注:關於 Eva Hotung 的出生年份、其母為何東哪位妻子,現有公開中文資料各有出入;本文僅記錄可核實的教育與畢業事實,不就家庭細節作推斷。）

# 賴寶川:最先進入醫學院,卻非最先畢業的女醫生

賴寶川(Lai Po-cheun)是 1921 年三名首批女生中唯一選擇醫學院的^※,因此是港大醫學院歷史上「首位女性醫科生」。然而,醫學課程通常需要五至六年,加之各種因素,她的畢業時間晚於 1922 年入學的 Eva Hotung——後者於 1927 年先行畢業,拿走了「醫學院首位女畢業生」的頭銜。賴寶川的具體畢業年份,目前公開中文史料尚無確切記錄。

畢業後,賴寶川進入香港政府醫療體系^※,1939 年被委任為衞生官員、助產士委員會秘書及助產士督導,併兼任學校視察員^※。1941 年她的職銜為「華人女性助理醫官(學校)」^※,可見她長期從事公共衞生與學校醫療工作。她是三位先行者中,在公共衞生行政領域留下最清晰職業檔案的一位。

# 何東家族與港大:一個家族的兩代「第一」

何東爵士(Sir Robert Hotung,1862–1956)是 20 世紀初香港最具影響力的華裔商人之一,也是港大的重要支持者。他的兩個女兒先後成為港大各自領域的「第一」女性,絕非偶然——何東家族有意培養女兒接受高等教育,在 1920 年代的香港上流社會中,這本身就已是一種超前的家族選擇。戰後,何東爵士以一百萬港元捐款給港大以紀念亡妻,促成 1951 年「何東夫人堂(Lady Ho Tung Hall)」建立,成為港大唯一的女生宿舍^※——家族與港大女性教育的淵源,延續了數十年。

# 1921 年之後:女性在港大的擴張軌跡

從 1921 年三人到 1941 年佔五分之一,二十年間港大女生比例的增長,反映了香港女性教育機會的整體擴張。而這一切的起點——一份被拒的申請、一個父親找來的法律意見——提醒我們:制度的門縫,往往是被某個具體的人用具體的力氣撬開的。

# 查無 / 待核

• 「父親尋求法律意見」的細節:目前僅見於二手整理,港大官方檔案中尚無公開一手記錄可查證完整經過。
• 賴寶川確切畢業年份:現有公開來源無法確認,「賴寶川畢業年晚於 Eva Hotung(1927)」本身亦來源於二手敍述。
• Eva Hotung 與何艾齡的母親歸屬:何東妻妾情況史料複雜,何艾齡為次妻 Clara 所出有維基來源支持;Eva 的母親歸屬資料各異,本文不作推斷。
• Rachel Irving 畢業後的生涯:目前無充分中文公開史料記載。